После того, как широко разрекламированный запуск нового аэропорта в южном Таиланде Яла потерпел неудачу, когда Nok Air приостановила полеты в аэропорт из-за нехватки пассажиров, официальные лица по туризму в районе Бетонг планируют предложить скидки на гостиничные номера и питание для путешественников. Аэропорт Бетонг был «построен для развития туризма и торговли в самых южных приграничных провинциях Таиланда», но большинству западных туристов их родные страны посоветовали не путешествовать в регион Глубокий Юг, граничащий с Малайзией, поскольку этот район все еще подвержен насилию, из-за религиозного сепаратистского мятежа. Только в этом месяце 10 рейнджеров и мирных жителей были ранены в результате взрыва бомбы в районе Баннанг Сата в Яле, а в нескольких местах вокруг Ялы были вывешены транспаранты с надписью «Свободу Патани, Патани — это не Сиам», что побудило усилить меры безопасности в провинции.США, Великобритания, Канада, Новая Зеландия и Австралия установили рекомендации по поездкам, предупреждающие граждан избегать любых поездок в южные провинции Наратхиват, Паттани, Сонгкхла и Яла из-за продолжающегося конфликта с частыми взрывами на дорогах и стрельбой.
По словам вице-президента Ассоциации туристического бизнеса Бетонг, большинство туристов в самых южных провинциях — из Малайзии и Сингапура. В 2019 году более 600 000 туристов из Малайзии и Сингапура посетили Ялу, говорит чиновник по туризму, добавив, что он ожидает, что путешественники из двух стран хлынут после снятия ограничений на поездки.
Чиновники по туризму в Бетонге и соседней провинции Наратхиват объявили о скидках для путешественников, предъявивших посадочный талон. Вице-президент ассоциации сообщил, что в Бетонге отели-участники предложат скидки до 40%, а рестораны и кафе предложат скидки от 10% до 20%. По данным местного офиса Управления по туризму Таиланда, в некоторых ресторанах Наратхивата путешественники могут получить скидку в 100 бат за каждый заказ на сумму от 500 бат.
Премьер-министр Прают Чан-Оча открыл аэропорт на прошлой неделе, прилетев в аэропорт Бетонг на пассажирском самолете Nok Air, сфотографировавшись со СМИ и проведя церемонию в сопровождении других официальных лиц. Даже представитель правительства сказал, что район является туристическим направлением. Но примерно через день Nok Air — единственная коммерческая авиакомпания, предлагающая рейсы в Бетонг, — приостановила полеты в аэропорт на неопределенный срок из-за низкого спроса.
Позже Nok Air заявила, что необходимо провести двух-трехмесячную маркетинговую кампанию по продвижению Бетонга как туристического направления, прежде чем будут предлагаться рейсы. Коммерческий директор авиакомпании также заявил, что правительству Таиланда необходимо будет гарантировать 75% доходов в течение первых шести месяцев, чтобы быть уверенными, что Nok Air не понесет значительных убытков от новых маршрутов в Бетонг.