На фотографиях видно, что позвоночник Пай Лин, который должен был бы быть округлым и приподнятым от природы, прогнулся и просел из-за тяжелого веса повторяющейся работы.
Эти физические деформации распространены у слонов, используемых для туристических поездок, согласно Таиландскому фонду друзей дикой природы (WFFT), который опубликовал фотографии своего жителя Пай Линя, чтобы помочь повысить осведомленность о том, как слоны могут страдать в индустрии верховой езды.
Слоны, используемые для походов, часто проводят целые дни, неся вес своего погонщика (укротителя), группы туристов и тяжелого хауда (сиденья).
Это постоянное давление на их тела может повредить ткани и кости их спины, вызывая необратимые физические повреждения их позвоночника. На спине Пай Линя видны шрамы от старых точек давления.
Том Тейлор, директор проекта WFFT, сказал…
«Хотя слоны могут быть известны своей силой и размером, их спины не предназначены для того, чтобы нести вес.
«Постоянное давление на их позвоночник со стороны туристов может привести к необратимым физическим повреждениям, что можно увидеть у нашего резидента Пай Лин».
Описанная как бабушка приюта для слонов WFFT, счастливица Пай Лин, которой сейчас около 71 года, была спасена приютом еще в 2007 году.
WFFT заботится о Пай Линь вместе с 23 другими слонами, которые счастливо живут в больших вольерах для слонов площадью до 44 акров каждый с естественными деревьями, озерами и пастбищами. Каждый слон-спасатель ежедневно съедает около 300 кг еды.
В заповеднике также обитает более 700 других животных, включая приматов, экзотических птиц и тигров.
«Большинство слонов, спасенных в WFFT, десятилетиями подвергались жестокому обращению… Хотя мы никогда не могли понять травму, которую эти животные испытали в прошлом, по крайней мере, теперь они могут спокойно прожить остаток своей жизни в заповеднике.
«Мы надеемся, что эти фотографии побудят туристов проводить свои исследования и поддерживать только этичные и устойчивые слоновьи центры, избегая при этом заведений, предлагающих верховую езду или другие методы эксплуатации».
По оценкам, сегодня в Таиланде насчитывается около 3000 домашних слонов, большинство из которых работают в сфере туризма или лесозаготовок. Между тем, в дикой природе осталось всего около 2200 особей, которые живут на открытых пастбищах и в густых тропических лесах, разбросанных по всему Таиланду.