Департамент национальных парков Таиланда стремится улучшить управление популярными туристическими заповедными зонами страны после возвращения черноперых рифовых акул в залив Майя .
Залив Майя был закрыт на четыре года, с 2018 по 2022 год, чтобы способствовать восстановлению дикой природы острова.
Популярность залива резко возросла после выхода в 2000 году фильма «Пляж» с участием Леонардо Ди Каприо, который привлек большое количество посетителей в живописное место, непреднамеренно нанеся ущерб большей части морской жизни острова.
Закрытие залива Майя помогло улучшить усилия по сохранению, но существует риск его повторного уничтожения.
До 40 черноперых рифовых акул плавают на бирюзовом мелководье, а около 4000 туристов ежедневно посещают пляж с белым песком, окруженный высокими скалами.
Количество акул увеличилось с тех пор, как наплыв туристических лодок и туристов заставил почти всех покинуть залив. Ограниченный туризм возобновился в 2022 году, но защитники природы предупреждают, что численность акул снова сокращается, из-за чего заливу Майя трудно найти баланс между сохранением первозданной экосистемы и поддержанием средств к существованию тех, кто зависит от туризма.
Об этом заявил Петч Манопавитр, морской советник Департамента национальных парков Таиланда .
«Мы не говорим о повсеместном закрытии или сокращении числа туристов, но я думаю, что мы говорим о разумном управлении этим».
Но поскольку количество акул уже сокращается, власти и защитники природы намерены удержать туристов от купания в заливе и отогнать детенышей акул, которые прячутся на мелководье и коралловых рифах от взрослых каннибалов.
Maya Bay расположен на острове Пхи-Пхи-Лей, небольшом известняковом острове, покрытом пышной зеленью, расположенном в Андаманском море у западного побережья Таиланда.
Морской исследователь Метави Чуанчароенди заявил, что благодаря перерыву в туризме остров снова стал рассадником для молодых акул.
Метави и другие исследователи проекта Maya Shark Watch Project используют подводные камеры и дроны для наблюдения за поведением, местами кормления и моделями размножения акул.
В период с ноября 2021 года, когда они начали пилотное исследование и до конца 2022 года они наблюдали снижение количества акул, поскольку туристы начали возвращаться.
По данным Международного союза охраны природы, черноперые рифовые акулы, названные в честь черного цвета их спинных плавников и хвостов, бродят по Андаманскому морю и другим тропическим районам, но их численность сокращается из-за перелова.
Есть несколько факторов, влияющих на акул вокруг острова Пхи-Пхи-Лей, в том числе сезонные модели движения и деятельность человека, например рыбалка.
Метави упомянул, что, поскольку популяция акул уже сокращается, власти и защитники природы должны запретить туристам плавать в заливе и беспокоить детенышей акул, которые ищут убежища на мелководье и коралловых рифах вдали от хищных взрослых особей.
«Мы надеемся, что с введенными ограничениями мы сможем смягчить беспокойство акул. Мы проводим это исследование в надежде, что сможем найти лучший способ управления и лучший способ сосуществования туризма и окружающей среды».